AKAI APC40 - kontroler i sterownik do Ableton Live

20.04.2010

Testy on-line - soft&hardware

Akai to firma która swoimi korzeniami sięga aż do 1929 r . Wtedy to jako japoński przedsiębiorca, stała się producentem magnetowidów szpulowych, kasetowych oraz głośników. Jej rynek obejmował głównie USA oraz Japonię. Warto pamiętać, że w latach 60’ to właśnie firma AKAI przy współpracy z firmą Tandberg wprowadziła rewolucyjny na tamte czasy sposób zapisu dźwięku poszerzając pasmo nagrywania o wysokie składowe.

Mateusz Ciesielski

W końcu w latach 80’, a dokładnie w roku 1984 powstał dział AKAI Professional, który w zamyśle miał tworzenie instrumentów elektronicznych. Wszyscy znamy znaną w świecie producentów muzyki elektronicznej MPC-kę, ale mało kto wie że jej najstarszy brat S612 powstał już na początku lat 80’.

Na dzień dzisiejszy firma została przejęta przez Numark Industries. Stworzyła wiele nowych ciekawych produktów, jednak dziś przyjrzymy się urządzeniu które może samo w sobie nie spełnia założenia „instrumentu elektronicznego”, a jednak w połączeniu z laptopem i oprogramowaniem Abelton Live czy też Suite staje się potężnym narzędziem pozwalającym produkować jak i tworzyć na żywo. AKAI APC40 może współpracować z aplikacjami od wersji Live 7. W komplecie ze sterownikiem jest dostarczany Ableton Live Akai Professional APC40 Edition – 8 ścieżek audio, 8 midi i 12 scen Session. Możliwości są na tyle spore, że spokojnie można się pokusić o pracę na tej wersji. Porównanie do „pełnych” wersji można znaleźć na stronie producenta.

APC 40 zasilane jest przez zasilacz 12 V, komunikacja z komputerem przebiega za pośrednictwem kabla USB. Proces instalacji jest bardzo prosty. Podłączamy ściągamy najnowsze oprogramowanie ze stronki AKAI, konfigurujemy naszego Abletona i już można rozpocząć zabawę.

Tak więc, odpalamy. AKAI APC40 i naszego Abletonka :-)

Zastosowane w urządzeniu potencjometry są potencjometrami cyfrowymi, nie mają ograniczenia minimum i maksimum (tzw. encodery), dlatego wokół pokrętła zostały umieszczone skale diodowe określające poziom.

Panel padów służących do włączania i wyłączania danego sampla czy też pętli świącą się na dwojaki sposób: zielone podświetlenie dana próbka włączona, pomarańczowa próbka oczekuje na użycie. Wszystko jest rozmieszczone tak aby obsługa abletona była jak najwygodniejsza. Dlatego każdy kto zna abletona znajdzie wszystko co mu jest potrzebne do obsługi programu.

Generalnie urządzenie jest naprawdę dobre. Bardzo dobrze współpracuje z komputerem nie ma żadnych problemów z komunikacją, ewentualnie jedyny mankamentem jeśli chodzi o potencjometry jest to, że przy pierwszym użyciu do danego efektu, czy też toru, musimy manualnie przesunąć suwaki jak i potencjometry w maksymalną i minimalną pozycję, aby program dobrze odczytywał ustalony poziom. Czasem jest to kłopotliwe jednak da się do tego przyzwyczaić. Pady którymi sterujemy nasze próbki, mają wystarczającą wielkość, szybko reagują na wciśnięcie. Jest ich 8 kolumn po 5 rządów ale to nie ogranicza w żaden sposób ilości torów czy też próbek, ponieważ kontroler pozwala zmieniać obszar obsługiwanego banku.

Obsługa efektów, instrumentów, wtyczek odbywa się za pomocą potencjometrów, których zdecydowanym atutem moim zdaniem jest ich wielkość jak i delikatny opór, jaki stawiają przy przekręcaniu (chodzą bardzo podobnie jak potencjometry z mikserów marki Pioneer). Dzięki gałkom możemy mieć pełną kontrolę nad każdym dodanym efektem do danego traku, czyli zabawa może być niesamowita np. Wrzucamy loop z Kikiem na 8ce i wciskamy na trak kompresor. No i w czasie odtwarzania na bieżąco możemy zmieniać ustawienia parametrów kompresora – do dyspozycji jest sekcja gałek DEVICE. Dzięki czemu możemy zmieniać charakter naszej stopy. Tak jest oczywiście dla każdego efektu który możemy dodać do danego toru. Jest pełna obsługa funkcji efektów – włącznie z wyłączeniem (Bypass), ale trzeba przy tym zaznaczyć, że z poziomu APC nie możemy dodawać/zmieniać efektów w racku. To musimy zrobić myszakiem, lub... za pomocą klawiatur/sterowników Novation kompatybilnych z AutoMap :-)

Podsumowując urządzenie zdecydowanie nadaje się idealnie do tego, do czego zostało stworzone. Współpracuje z Ableton Live w sposób genialny. Ciężko znaleźć jakiekolwiek wady. Jeśli chodzi o tego typu kontrolery to ich głównym zadaniem jest sprawić aby praca z danym programem była przyjemniejsza oraz dawała nowe możliwość. Tak jest na pewno w tym przypadku. Urządzenie nadaje się zarówno do produkcji domowej, studyjnej, do tworzenia muzyki na żywo, a nawet do grania setów!! Bo przecież zamiast loopów możemy załadować w programie listę utworów, dodać jako efekt EQ, no i już możemy grać - bo Ableton sam w sobie dopasowuje tempo traków do zadanego :-) . A co dopiero jak podamy jakieś jeszcze inne efekty :-) Jedyne ograniczenie to wyobraźnia. Jednym słowem Warto :-)

Do testów dostarczył: Audiostacja 

Urządzenie było testowane na Laptop Toshiba Core 2 Duo 2,1 GHz , 3 GB RAM, Windows 7 (64 bit)